σκουλήκια (επιστημονική ονομασία Ελμινθοί) είναι σκουλήκια που ζουν μέσα στον άνθρωπο. Τα σκουλήκια είναι παράσιτα, δηλαδή οργανισμοί των οποίων η δραστηριότητα της ζωής βασίζεται στην εκμετάλλευση του οργανισμού ξενιστή.
Οι ελμίνθοι (σκουλήκια) είναι τα πιο κοινά ανθρώπινα παράσιτα. Σύμφωνα με έρευνες, ένας στους τέσσερις ανθρώπους στον κόσμο έχει μολυνθεί από σκουλήκια. Οι ελμίνθοι ανήκουν σε τρεις κατηγορίες: στρογγυλά σκουλήκια, πλατύσκωληκες και φουσκωτούς. Τα πιο κοινά στρογγυλά σκουλήκια είναι τα στρογγυλά σκουλήκια, κυρίως τα pinworms, τα roundworms και τα whipworms.
Υπάρχουν επίσης εντερικοί και εξωεντερικοί έλμινθοι. Εντερικά είναι αυτά που ζουν στον αυλό του ανθρώπινου εντέρου και εξωεντερικά (ή ιστοί) είναι αυτά που ζουν σε μυϊκό ιστό ή όργανα. Τα σκουλήκια μπορούν να επηρεάσουν τον εγκέφαλο, τους πνεύμονες, το συκώτι και τα λεμφικά αγγεία.
Αρκετοί τύποι ελμινθών μπορούν να παρασιτούν ταυτόχρονα σε ένα άτομο, και αυτή είναι μια αρκετά κοινή κατάσταση.
Αυτό ονομάζεται μόλυνση ενός ατόμου με σκουλήκια Προσβολή ελμινθών. Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης Ελμινθίαση.
Αιτίες Ελμινθίασης
Πώς εμφανίζεται μια μόλυνση από σκουλήκι;
Οι ενήλικες γεννούν μεγάλους αριθμούς αυγών μέσα στον άνθρωπο (εκατοντάδες και χιλιάδες την ημέρα). Τα αυγά των σκουληκιών απεκκρίνονται από το ανθρώπινο σώμα μαζί με τα κόπρανα. Για να μολυνθεί ένας νέος ξενιστής, είναι απαραίτητο τα αυγά του σκουληκιού να εισέλθουν στα έντερά του. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό συμβαίνει μαζί με την πρόσληψη τροφής, για παράδειγμα όταν τρώτε με άπλυτα χέρια ή τρώτε άπλυτα λαχανικά και φρούτα. Μερικοί τύποι ελμινθικών προσβολών είναι η γεωελμινθίαση. Σε αυτή την περίπτωση, τα αυγά του παρασίτου πρέπει πρώτα να ωριμάσουν με το να βρίσκονται στο έδαφος για κάποιο χρονικό διάστημα (π.χ. στρογγυλά σκουλήκια). Άλλοι τύποι σκουληκιών χρησιμοποιούνται για την ωρίμανση ενδιάμεσων ξενιστών - ζώων. Πρόκειται για ταινίες - τα πιο γνωστά από τα επίπεδα παρασιτικά σκουλήκια - βοοειδή και χοίρους. Οι προνύμφες τους ωριμάζουν στους μύες των ζώων και, μαζί με το κρέας που δεν έχει υποστεί σωστή θερμική επεξεργασία, εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα και μεταμορφώνονται σε ενήλικα ήδη μέσα σε ένα άτομο.
Η αντίστροφη κατάσταση είναι επίσης δυνατή εάν το ανθρώπινο σώμα χρησιμοποιείται από τον έλμινθο ως εκκολαπτήριο για τις προνύμφες. Ο τελευταίος ξενιστής τέτοιων παρασίτων είναι ένα αρπακτικό. Το αρπακτικό αναμένεται να συλλάβει το θήραμα και να φάει τη σάρκα που έχει μολυνθεί από τις προνύμφες. Από αυτή την άποψη, ο άνθρωπος είναι αδιέξοδο - μια προνύμφη που μπαίνει σε αυτό δεν γίνεται ενήλικη, αλλά οι προνύμφες των αρπακτικών σκουληκιών μπορούν να μας προκαλέσουν μεγάλη ζημιά. Στο ανθρώπινο περιβάλλον, δύο τυπικά αρπακτικά είναι ένας σκύλος και μια γάτα. Μπορούν να γίνουν πηγή μόλυνσης. Τα αυγά των σκουληκιών αυτών των ζώων εισέρχονται στο ανθρώπινο έντερο, όπου εκκολάπτονται σε προνύμφες, οι οποίες στη συνέχεια μπορούν να μεταναστεύσουν μέσω του σώματος. Το ήπαρ προσβάλλεται συχνότερα. Για να αποφύγετε τη μόλυνση από τα κατοικίδια ζώα, δεν πρέπει να τα φιλάτε και ένας σκύλος που μπορεί να μολυνθεί από έλμινθες ενώ περπατά στο δρόμο χρειάζεται τακτική θεραπεία για τα σκουλήκια.
Τα αυγά σκουληκιών μπορούν επίσης να εισέλθουν στο σώμα μας μέσω της εισπνοής σκόνης ή ενός ποτού νερού ενώ κολυμπάμε σε μια λίμνη. Οι μύγες μεταφέρουν αυγά σκουληκιών.
Σκουλήκια στα παιδιά
Τα παιδιά είναι πιο πιθανό να μολυνθούν από σκουλήκια από ότι οι ενήλικες. Τα μικρά παιδιά έχουν την τάση να βάζουν τα πάντα στο στόμα τους. Καθώς περπατούν, τα παιδιά παίζουν στο πάτωμα και στο σκάμμα. Μπορείτε να αγκαλιάσετε και να φιλήσετε αγνώστους και αδέσποτα ζώα. Δεν τους νοιάζουν τα βρώμικα χέρια.
Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να διδάξουμε στα παιδιά δεξιότητες υγιεινής όσο το δυνατόν νωρίτερα. Τα μικρά παιδιά θα πρέπει να επιτηρούνται κατά τη διάρκεια των βόλτων και να έχουν πάντα διαθέσιμο νερό και απολυμαντικό για να πλένουν τα χέρια τους και να σκουπίζουν το πρόσωπό τους έγκαιρα. Και με τα πρώτα σημάδια ελμινθικής προσβολής, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό.
Οι πιο συχνά ανιχνευόμενες ελμινθικές λοιμώξεις είναι η εντεροβίαση και η ασκαρίαση.
Εντεροβίαση – ελμινθίαση που προκαλείται από σκουλήκια καρφίτσας
Τα σκουλήκια ανιχνεύονται συχνότερα από άλλα ελμινθικά (λοίμωξη από σκουλήκια ανιχνεύεται στο 90% των περιπτώσεων).
Τα pinworms είναι γκρι-λευκά στρογγυλά σκουλήκια μήκους 2 έως 12 mm. Παρασιτούν τα έντερα. Τα θηλυκά κατεβαίνουν κατά μήκος του ορθού, αφήνουν τον πρωκτό και γεννούν εκεί αυγά και μετά πεθαίνουν. Σε αυτή την περίπτωση, ο ασθενής αισθάνεται έντονο κνησμό στον πρωκτό. Όταν ξύνεστε, τα αυγά των σκουληκιών πέφτουν στο δέρμα των χεριών σας και κάτω από τα νύχια σας. Εάν δεν τηρούνται οι κανόνες υγιεινής, είναι δυνατή η συνεχής αυτομόλυνση.
Οι σκώληκες έχουν μικρή διάρκεια ζωής - 3-4 εβδομάδες. Θεωρητικά, για να θεραπευτείς, αρκούν τα μέτρα υγιεινής - καθημερινό πλύσιμο, καθαρά χέρια, τακτική αλλαγή εσωρούχων και κλινοσκεπασμάτων. Και σε ένα μήνα τα σκουλήκια θα πρέπει να εξαφανιστούν. Ωστόσο, δεδομένου ότι προσβάλλουν κυρίως παιδιά, συχνά δεν είναι δυνατόν να εξασφαλιστεί η απαραίτητη υγιεινή. Επομένως, εάν υποψιάζεστε εντεροβίαση, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό.
Το κύριο σύμπτωμα της εντεροβίασης είναι ο κνησμός του πρωκτού.
Ασκαρίαση – ελμινθίαση που προκαλείται από στρογγυλά σκουλήκια
Η ασκαρίαση διαγιγνώσκεται στο 70% των περιπτώσεων ελμινθικής λοίμωξης.
Το Ascaris είναι ένα στρογγυλό σκουλήκι, το μήκος του οποίου φτάνει τα 25 cm στα αρσενικά και τα 40 cm στα θηλυκά. Τα αυγά των στρογγυλών σκουληκιών πρέπει να ωριμάσουν στο έδαφος. Τα ώριμα αυγά εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα όταν τρώγονται με βρώμικα χέρια ή από άπλυτα λαχανικά και φρούτα. Ένα αυγό στο ανθρώπινο έντερο εκκολάπτεται σε μια προνύμφη, η οποία, σε αντίθεση με έναν ενήλικα, απαιτεί αέρα. Ως εκ τούτου, η προνύμφη, η οποία σε αυτό το σημείο έχει μικροσκοπικό μέγεθος, διεισδύει στα αιμοφόρα αγγεία και ταξιδεύει σε όλο το σώμα μέχρι να φτάσει στους πνεύμονες. Οι προνύμφες αναπτύσσονται και ωριμάζουν στους πνεύμονες και μεταναστεύουν μέσω των κυψελίδων στους βρόγχους και από εκεί στην τραχεία. Το ανθρώπινο σώμα αντιδρά στον έλμινθο με βήχα (αυτό είναι ένα συγκεκριμένο σύμπτωμα της ασκαρίασης). Οι προνύμφες φτύνονται μαζί με τα πτύελα και καταπίνονται κατά λάθος από τον άνθρωπο. Αυτό επιτρέπει στην ήδη αναπτυγμένη προνύμφη να επιστρέψει στο έντερο, όπου το ενήλικο ζώο συνεχίζει να ζει. Η όλη διαδικασία μετανάστευσης διαρκεί περίπου 2 εβδομάδες.
Οι στρογγυλοί σκώληκες μπορούν να ζήσουν στο ανθρώπινο σώμα έως και ένα χρόνο, και σε ορισμένες περιπτώσεις περισσότερο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα άχρηστα προϊόντα του στρογγυλού σκουλήκι δηλητηριάζουν το σώμα του «ξενιστή» και προκαλούν δυσλειτουργία του πεπτικού, του νευρικού και του αναπαραγωγικού συστήματος.
Συμπτώματα ελμινθίασης
Το σώμα προσπαθεί να αντισταθεί στην εισβολή των σκουληκιών. Οι πρώτες συνέπειες μιας επίθεσης ελμίνθου σχετίζονται ακριβώς με την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού στη διείσδυση των αυγών και των προνυμφών ελμινθών. Αυτό το οξύ στάδιο διαρκεί από αρκετές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες (ανάλογα με τον τύπο του παρασίτου). Μια αλλεργική αντίδραση μπορεί να εκδηλωθεί με τη μορφή εξανθήματος, πρηξίματος, διογκωμένων λεμφαδένων, βήχα κ.λπ.
Όταν σπάσουν όλοι οι προστατευτικοί φραγμοί του σώματος, η ελμινθίαση εισέρχεται στο χρόνιο στάδιο. Η προνύμφη εξελίσσεται σε ενήλικο. Με μεμονωμένα παράσιτα, ένα άτομο μπορεί να μην παρατηρήσει την παρουσία τους, αλλά αν υπάρχουν πολλά έλμινθες, οι συνέπειες της παρουσίας τους στο σώμα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία.
Τα σκουλήκια βλάπτουν τον ιστό προσκολλώνται σε αυτόν με τα όργανα στερέωσής τους (αγκίστρια, αγκάθια κ.λπ.), γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή σε αυτό το σημείο.
Τα σκουλήκια δημιουργούν ένα άνετο περιβάλλον για τον εαυτό τους. Συγκεκριμένα, προκαλούν την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, με αποτέλεσμα το αμυντικό σύστημα του ίδιου του οργανισμού να μην αντιδρά πλέον στην παρουσία τους. Η μειωμένη ανοσία προκαλεί ένα άτομο να γίνει ευαίσθητο σε διάφορες μολυσματικές ασθένειες.
Η παρουσία σκουληκιών στο ανθρώπινο έντερο διαταράσσει τον μεταβολισμό, καθώς τα σκουλήκια απορροφούν θρεπτικά συστατικά (πρωτεΐνες, μέταλλα, βιταμίνες, υδατάνθρακες). Ορισμένα είδη σκουληκιών εκκρίνουν ουσίες που εξουδετερώνουν τα πεπτικά ένζυμα του ξενιστή. Τα απόβλητα των σκουληκιών οδηγούν σε αλλαγές στην εντερική χλωρίδα και προάγουν την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών.
Πολλοί τύποι σκουληκιών είναι αιμοφάγοι, τρέφονται δηλαδή με το αίμα του ξενιστή, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη αναιμίας και ανεπάρκειας βιταμινών (τα σκουλήκια απορροφούν την πολύ απαραίτητη βιταμίνη Β12).
Εάν το παράσιτο δεν ζει στο έντερο, αλλά στον ιστό ενός οργάνου, η ανάπτυξή του οδηγεί σε συμπίεση και παραμόρφωση του ιστού, που μπορεί να οδηγήσει σε δυσλειτουργία αυτού του οργάνου (εγκέφαλος, ήπαρ, βολβός του ματιού).
Η υποψία ελμινθίασης οδηγεί κυρίως σε διαταραχές του πεπτικού συστήματος και νευρολογικές διαταραχές.
Γαστρεντερικές εκδηλώσεις ελμινθικής προσβολής
Οι συνέπειες της παρουσίας σκουληκιών στο σώμα δεν είναι συγκεκριμένες και μπορούν να συγχέονται με συμπτώματα διαφόρων ασθενειών. Ένα άτομο μπορεί να παραπονιέται για περιστασιακό κοιλιακό άλγος με ασαφή θέση, φούσκωμα ή αίσθημα πληρότητας στην κοιλιά. Η όρεξη μπορεί να αυξηθεί ή να λείπει εντελώς. Μπορεί να εμφανιστούν εντερικές διαταραχές (δυσκοιλιότητα ή διάρροια).
Νευρολογικές εκδηλώσεις ελμινθικής προσβολής
Η προσβολή από ελμίνθους είναι συχνά η αιτία νευροψυχιατρικών διαταραχών - είναι αποτέλεσμα της παρουσίας στο αίμα των τοξινών που παράγονται από τους έλμινθους. Ο ασθενής μπορεί να βιώσει ένα γενικό αίσθημα αδυναμίας, συναισθηματική αστάθεια, κόπωση και απώλεια συγκέντρωσης.
Μέθοδοι για τη διάγνωση της ελμινθίασης
Δεδομένου ότι τα συμπτώματα της ελμινθίασης συμπίπτουν με τα σημάδια πολλών άλλων ασθενειών, πριν συνταγογραφήσετε τη θεραπεία, είναι απαραίτητο να βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν πραγματικά σκουλήκια στο σώμα. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται διάφορες εργαστηριακές διαγνωστικές διαδικασίες.
Ανάλυση κοπράνων για αυγά σκουληκιών
Εάν υπάρχει υποψία προσβολής από ελμίνθους, διενεργείται πρώτα εξέταση κοπράνων για αυγά σκουληκιών. Για να είστε πιο σίγουροι ότι δεν υπάρχουν σκουλήκια, συνιστάται να κάνετε μια τέτοια ανάλυση πολλές φορές (ένα αρνητικό αποτέλεσμα σε μία μόνο ανάλυση δεν εγγυάται ότι δεν υπάρχουν σκουλήκια). Ωστόσο, η εντεροβίαση δεν μπορεί να ανιχνευθεί χρησιμοποιώντας ανάλυση κοπράνων.
Ξύσιμο για εντεροβίαση
Μπορείτε να ανιχνεύσετε μια λοίμωξη από σκώληκα με απόξεση για εντεροβίαση.
Ορολογική εξέταση αίματος
Σε δύσκολες καταστάσεις, είναι δυνατές πρόσθετες εξετάσεις, ιδίως ορολογική εξέταση αίματος για την παρουσία αντιγόνων και αντισωμάτων σε συγκεκριμένο τύπο παρασίτου.
Μέθοδοι θεραπείας της ελμινθίασης
Αν και η ελμινθίαση είναι συχνή, δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ως κάτι φυσιολογικό. Η προσβολή από σκουλήκια είναι ένα σοβαρό πρόβλημα για τον οργανισμό, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο. Τα σκουλήκια δεν είναι ανεκτά. Η μόλυνση από σκουλήκια πρέπει να αποφευχθεί και, εάν συμβεί, τα σκουλήκια πρέπει να αφαιρεθούν.
Για τη θεραπεία της ελμινθίασης, συνταγογραφούνται μαθήματα ειδικών φαρμάκων.
Εάν υποπτεύεστε μόλυνση από σκουλήκια, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν θεραπευτή ή εάν το παιδί σας έχει παιδί, έναν παιδίατρο ή έναν οικογενειακό γιατρό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί να συστήσει τη λήψη ανθελμινθικών για όλη την οικογένεια.
Οι παιδίατροι, οι γενικοί ιατροί και οι θεραπευτές έχουν μεγάλη εμπειρία στην ανίχνευση και τη θεραπεία διαφόρων ελμινθιών. Αξίζει να θυμόμαστε ότι η απαλλαγή από τα παράσιτα είναι μια σοβαρή βελτίωση στην υγεία μας!
Αποπαρασίτωση
Η διαδικασία για την αφαίρεση των σκουληκιών από το σώμα ονομάζεται Αποπαρασίτωση.
Εκτός από τα ανθελμινθικά, η πορεία της θεραπείας περιλαμβάνει συνήθως φάρμακα που βοηθούν στην απομάκρυνση και δέσμευση των τοξινών που παράγονται από σκουλήκια, καθώς και αντιαλλεργικά φάρμακα.